冷蔵庫が冷えないのに電気はつく原因は？対処と買い替えの目安
冷蔵庫の電気はついているのに、なぜか中が冷えない。こうした症状が出ると、「まだ動いているし、しばらく様子を見ても大丈夫だろう」と考えてしまいがちです。
しかし、庫内灯がつくことと、冷蔵庫が正常に冷えていることは別です。冷却機能に不具合が起きていれば、食品が傷むだけでなく、電気代だけがかかり続けることもあります。
この記事では、電気はつくのに冷蔵庫が冷えない主な原因と、自分で確認できるポイント、修理・買い替えを判断する目安を解説します。
電気がついても冷蔵庫が冷えているとは限らない
冷蔵庫の庫内灯はつくのに、中が冷えない。この状態を理解するには、庫内灯と冷却機能がそれぞれ別の仕組みで動いていることを知っておく必要があります。
庫内灯と冷却機能は別の仕組みで動いている
庫内灯は、コンセントから電気が供給されていれば点灯します。一方、庫内を冷やしているのは、コンプレッサーや冷却ファンなどで構成される冷却機能です。
そのため、庫内灯がついていても、冷却機能が正常に動いているとは限りません。電源は入っているものの、冷却部分に不具合が起き、中だけがぬるくなることは十分にあります。
完全に冷えなくなる前に対処する
冷え方が弱い、冷凍室だけ冷えないなど、一部の機能が残っている段階であれば、自分で改善できる可能性があります。設定温度や食品の詰めすぎ、吹き出し口のふさがりなどを確認してみましょう。
ただし、時間がたっても改善しないときは、冷却機能の故障も考えられます。食品が傷む前に、修理や買い替えを含めて早めに判断することが大切です。
そもそも冷蔵庫はどうやって冷えているのか
まずは冷蔵庫が冷える仕組みを簡単に押さえておきましょう。仕組みが分かると、どこに不具合が起きているのかを考えやすくなります。
冷媒を循環させて庫内の熱を外へ逃がしている
冷蔵庫は、冷媒と呼ばれる物質を本体内部で循環させ、庫内の熱を外へ運ぶことで中を冷やしています。
コンプレッサーで冷媒を圧縮し、放熱したあとに圧力を下げると、冷媒の温度が下がります。冷たくなった冷媒が庫内の熱を吸収し、再びコンプレッサーへ戻る。この循環を繰り返すのが、冷蔵庫の基本的な仕組みです。
自分で改善できる原因と修理が必要な原因がある
冷却の中心となるコンプレッサーや冷媒の配管に不具合が起きると、電源が入っていても十分に冷えません。ほかにも、冷却ファンや温度センサー、制御基板の故障などが考えられます。これらは家庭での修理が難しく、メーカーや修理業者への相談が必要です。
一方、次のように使い方や設置環境が原因になっていることもあります。
- 本体の周囲に十分な放熱スペースがない
- 背面や下部にホコリがたまっている
- 食品を詰め込みすぎて冷気が循環していない
- 吹き出し口が食品や霜でふさがっている
- ドアがきちんと閉まっていない
冷えないからといって、すぐに故障と決まるわけではありません。まずは自分で確認できるところから順番に見ていきましょう。
冷蔵庫が冷えないときの見分け方とその場の対処
冷蔵庫の異常は、音・冷え方・見た目・ニオイに分けると確認しやすくなります。症状を観察しながら、自分でできる範囲の対処を試してみましょう。
音で見分ける
冷蔵庫は通常、「ブーン」という運転音のほか、「カチッ」「ポコポコ」といった音がすることがあります。これまで聞かなかった音が続くときや、急に音がしなくなったときは注意が必要です。
数時間たっても運転音や振動がなく、庫内も冷えていないなら、冷却機能が動いていないことが考えられます。設定や電源を確認しても変化がなければ、修理や買い替えを検討しましょう。
「カチカチ」という音を短い間隔で繰り返すときは、正常に起動できていないことがあります。コンセントを抜き、10分ほど置いてから一度だけ差し直してください。
何度も抜き差ししても改善しないときは、使用を続けずメーカーや修理業者に相談します。
温度と冷え方で見分ける
冷蔵室がぬるい、氷ができない、冷凍食品やアイスがやわらかくなっているときは、冷却が十分にできていません。ただし、すぐに故障と決めつけず、食品の詰めすぎやドアの閉め忘れ、温度設定も確認しましょう。
熱い料理や常温の食品をまとめて入れた直後は、庫内温度が一時的に上がります。ドアの開閉を控え、しばらくたってから冷え方を確かめてください。
温度設定を変えても冷え方が戻らず、冷蔵室と冷凍室の両方がぬるい状態が続くなら、内部部品の不具合も考えられます。
見た目と手ざわりで見分ける
冷蔵庫の側面が温かくなること自体は、庫内から逃がした熱を放出しているため、必ずしも異常ではありません。ただし、以前より極端に熱い状態が続き、庫内も冷えないときは、周囲に熱がこもっていないか確認してください。
冷蔵庫と壁の間に取扱説明書で指定されたスペースを空け、上に物を置かないようにします。
庫内や床に水がたまっているときは、ドアの閉まりが悪く結露しているほか、霜取りで生じた水がうまく排出されていないこともあります。見える範囲の汚れや食品を取り除いても水漏れが続くなら、内部を分解せず修理を依頼しましょう。
霜が大量についているときは、冷蔵庫の冷却方式を確認します。直冷式では定期的な霜取りが必要ですが、自動霜取り機能のある機種で霜が増えるときは、不具合が起きていることもあります。
焦げくさいときはすぐに電源を切る
焦げくさい、ゴムやプラスチックが焼けるようなニオイがするときは、電気系統に異常が起きているおそれがあります。冷え方を確認する前に使用を中止し、安全に触れられる状態ならコンセントを抜いてください。
煙や火花が出ているときや、プラグが異常に熱いときは無理に触らず、状況に応じてブレーカーを切ります。そのまま使用を再開せず、メーカーや修理業者へ連絡してください。
冷蔵庫は修理か買い替えか
自分で確認できる原因を取り除いても冷え方が戻らず、運転音にも異常があるなら、修理または買い替えを検討します。判断するときは、使用年数・部品の有無・修理費・電気代の4つを見ていきましょう。買い替える場合に古い家電を少しでも高く手放すコツは、家電を高く売る方法にまとめています。
使用年数で見る
購入から数年しかたっておらず、保証期間内または延長保証が残っているなら、まずは修理を相談します。
一方、10年前後使っている冷蔵庫は、直したあとに別の部品が故障することも考えられます。修理費だけでなく、あと何年使えそうかまで含めて買い替えと比較しましょう。
部品の保有期間で見る
冷蔵庫の補修用性能部品は、製造打ち切り後9年間を保有期間としているメーカーが一般的です。ただし、購入日から9年ではなく、その機種の製造が終了してから数える点に注意してください。
保有期間を過ぎたからといって、すぐにすべての部品がなくなるわけではありません。ただ、必要な部品の在庫がなければ、修理を依頼しても対応できないことがあります。型番を確認し、メーカーの修理窓口で受付状況を調べてみましょう。
修理費と新品価格を比べる
修理費が高額になるほど、古い冷蔵庫を延命するより、新品へ買い替えたほうが負担を抑えやすくなります。特にコンプレッサーや冷却回路など、冷やす仕組みの中心部分に不具合があると、修理費も高くなりがちです。
「新品価格の半額を超えたら買い替える」といった考え方もありますが、これは絶対的な基準ではありません。使用年数や保証の有無、設置・処分費用も含めて比べる必要があります。
電気代の差で見る
古い冷蔵庫から省エネ性能の高い機種へ買い替えると、年間の電気代が下がることがあります。冷蔵庫は24時間稼働するため、1年ごとの差は小さく見えても、数年間では無視できない金額になります。
ただし、「10年前の製品より何％安い」と一律には言えません。容量や機能、使い方によって消費電力量が異なるほか、途中で測定方法も変更されています。省エネ性能は、店頭の統一省エネラベルや、カタログに記載された年間消費電力量で比較しましょう。冷蔵庫にはトップランナー制度が採用され、メーカーによる効率改善が進められています。
容量が大きくても、年間消費電力量が小さい機種はあります。ただし、大型なら必ず電気代が安いわけではありません。家族構成に合う容量を決めたうえで、候補ごとの年間消費電力量を比べるのが確実です。
売れない・壊れた冷蔵庫の処分方法
まだ正常に冷える冷蔵庫なら、処分の前に売却も検討できます。年式や容量ごとの目安は冷蔵庫の買取相場で確認できます。買取が難しい冷蔵庫は、家電リサイクル法に沿って処分します。通常の粗大ごみとは手続きが異なるため、回収先や費用を事前に確認しておきましょう。
冷蔵庫は粗大ごみに出せない
冷蔵庫・冷凍庫は、エアコン、テレビ、洗濯機・衣類乾燥機と並ぶ家電リサイクル法の対象品目です。そのため、原則として自治体の粗大ごみには出せません。
処分するときは、販売店や自治体が案内する方法で引き渡し、リサイクル料金を支払います。地域の粗大ごみ置き場へそのまま出さないようにしてください。
買い替えの有無で処分先が変わる
新しい冷蔵庫へ買い替えるなら、購入する販売店に古い冷蔵庫の引き取りを依頼する方法が手軽です。処分だけを希望するときは、原則としてその冷蔵庫を購入した販売店へ依頼します。
購入店が分からない、すでに閉店しているといったときは、住んでいる市区町村へ確認してください。自治体ごとに、協力店や許可業者、指定引取場所などが案内されています。
自分で運搬できるなら、郵便局などで家電リサイクル券の手続きを済ませ、指定引取場所へ持ち込む方法もあります。ただし、冷蔵庫は重量があるため、無理に一人で運ばないようにしましょう。
リサイクル料金と収集運搬料金がかかる
冷蔵庫の処分費用は、メーカーへ支払うリサイクル料金と、販売店などへ支払う収集運搬料金で構成されます。収集運搬料金は依頼先によって異なり、室内からの搬出や階段作業に追加料金がかかることもあります。
リサイクル料金もメーカーや容量によって異なります。主要メーカーでは、170L以下が3,740円、171L以上が4,730円に設定されている製品が多い一方、5,000円を超えるメーカーもあります。最新の金額は、家電リサイクル券センターの料金一覧で確認してください。
参考：家電リサイクル券センター｜再商品化等料金一覧（家電リサイクル料金）
無許可の回収業者には渡さない
街を巡回するトラックやチラシ、インターネット広告などで「無料回収」をうたう業者の中には、家庭ごみを回収するための許可や自治体からの委託を受けていない業者がいます。
家庭から出る廃家電を回収するには、一般廃棄物収集運搬業の許可または市町村の委託が必要です。産業廃棄物収集運搬業や古物商の許可だけでは、廃棄物となった家庭用冷蔵庫を回収できません。
無許可業者に渡すと、積み込んだあとに高額な料金を請求されたり、不法投棄や不適切な解体につながったりするおそれがあります。冷媒や断熱材に使われるフロンなどが適切に処理されず、環境中へ放出された事例も報告されています。
分解や不法投棄はしない
冷蔵庫を細かく分解しても、家電リサイクル法の対象から外れるわけではありません。冷媒の配管や電気部品も含まれるため、自分で解体せず、そのまま正規のルートへ引き渡してください。
山林や道路などへ捨てる行為は不法投棄にあたります。不法投棄には、5年以下の拘禁刑または1,000万円以下の罰金が科されることがあり、両方が科されることもあります。
処分前に霜取りと水抜きをする
回収日が決まったら、冷蔵庫の中身を空にし、取扱説明書や回収業者の案内に従って電源を抜きます。製氷機の水や蒸発皿に残った水を抜き、霜があるときは自然に溶かしておきましょう。
搬出経路にある家具や荷物を片づけ、玄関、廊下、階段、エレベーターを通れるかも確認します。電源を抜く時刻や準備方法は機種や業者によって異なるため、回収を依頼した際に聞いておくと安心です。
まとめ
冷蔵庫を見極める基準は、電気がつくかではなく、正常に冷えているかです。使い方や設置環境を見直しても冷えなければ、修理費をかけるのか、買い替えるのかを早めに判断する必要があります。
まだ問題なく冷えているなら、売却も選択肢に入ります。故障して処分費用を払う前に、手放す時期を見極めましょう。
出張買取なら、自宅まで来て査定から運び出しまで任せられます。修理か買い替えかを迷っているうちに値がつかなくなることもあるので、売れるうちに一度値を聞いておくと損が少なく済みます。
